COURSE DESCRIPTION: For this advanced French course, you will watch a film at home (available on Netflix, Amazon Prime, Canal Plus, Orange, YouTube and other platforms) before a lively and engaging discussion in class. Each month a new film provides a basis for an immersive lesson with authentic spoken language and cultural reference points. If you love movies, there’s no more enjoyable way to increase vocabulary, improve conversational skills, and deepen your understanding of French cinema and culture.
Each discussion will focus on analyzing the film from different angles:
- Creation; production; and reception, both critical and commercial
- Screenplay, direction, and artistic collaborations such as script, cinematography, acting, and music
- Specific features in the director's filmography and its place in the French cinema of his/her era.
Trimestre d'hiver: Une trilogie provençale
Le Sud de la France est à la fois une géographie et un cliché de cinéma, représenté par des cinéastes mythiques comme Marcel Pagnol et des films qu’on reconnaît immédiatement à l’accent des personnages, aux lieux filmés : la Canebière, les calanques, la prison des Baumettes etc. Je vous propose un passage en revue composé de 3 films du Sud :
- Marius et Jeannette de Robert Guédiguian (1997)
Les amours de Marius et Jeannette qui vivent dans les quartiers Nord de l'Estaque à Marseille. Marius vit seul dans une cimenterie désaffectée qui domine le quartier, gardien de cette usine en démolition. Jeannette élève seule ses deux enfants avec un maigre salaire de caissière. Leur rencontre ne sera pas simple car, outre les difficultés inhérentes à leur situation sociale, ils sont blessés par la vie.
Cinéaste de ce qu’on appelle caricaturalement « les gens simples », Robert Guédiguian a commencé son œuvre humaniste dans les années 80. Tous ses films (plus de 25 à ce jour) se passent à Marseille, avec une même troupe de comédiens qu’il retrouve et dont il déplie les géométries sentimentales.
La graine et le mulet de Abdellatif Kechiche (2007)
Sète, le port. Monsieur Beiji se traîne sur le chantier naval du port dans un emploi devenu pénible au fil des années. Père de famille divorcé, il traverse une période délicate de sa vie où tout semble contribuer à une impression d'échec qui lui pèse depuis quelque temps, et dont il ne songe qu'à sortir en créant sa propre affaire : un restaurant. Seulement, rien n'est moins sûr. Ce qui ne l'empêche pas d'en rêver, d'en parler, en famille notamment. Une famille qui va peu à peu se souder autour d'un projet. Grâce à leur sens de la débrouille, et aux efforts déployés, leur rêve va bientôt voir le jour... Ou, presque...
Cinéaste très controversé ayant révélé les actrices Léa Seydoux, Adèle Exarchopoulos et Hafsia Herzi, A. Kechiche est un metteur en scène flamboyant qui raconte l’intimité des liens et épuise par son regard et son montage les scènes. Un des plus grands cinéastes actuels, auteur de huit longs-métrages, lauréat de six Césars, du Lion d’argent, du Grand Prix du jury (La Graine et le mulet), d’une Palme d’or (La Vie d’Adèle).
Un prophète de Jacques Audiard (2009)
Condamné à six ans de prison, Malik El Djebena ne sait ni lire ni écrire. A son arrivée en Centrale, seul au monde, il paraît plus jeune, plus fragile que les autres détenus. Il a 19 ans.
D'emblée, il tombe sous la coupe d'un groupe de prisonniers corses qui fait régner sa loi dans la prison. Le jeune homme apprend vite. Au fil des " missions ", il s'endurcit et gagne la confiance des Corses. Mais, très vite, Malik utilise toute son intelligence pour développer discrètement son propre réseau...
Film tourné dans un studio qui reconstitue la prison des Baumettes, Un prophète est un film violent et radical qui dévoile un pan ignoré de la modernité au cinéma : la délinquance et la prison regardée comme une école de la vie. Audiard filme comme personne.
- ABOUT THE INSTRUCTOR: A graduate of Sciences Po Paris and ESCP Business School with a master's in political philosophy, Pascale Borenstein co-founded the first professional training course for screenwriters, the Conservatoire Européen d'Ecriture Audiovisuelle (CEEA), which she subsequently directed. From 2004 to 2017, she was Director of International Relations and Continuing Education at France's national film school, La Fémis, where she collaborated with the film departments at NYU, Columbia University, and Calarts. Pascale is the co-author of "Histoire de films français" published by Bordas and a lecturer at l'ICART (École du Management Culturel & Marché de l'Art).
